性灵论文学思想传统开始于魏晋,成熟于晚明,复兴于清代的袁枚。性灵论文学思想的核心是"独抒性灵,不拘格套",把真实、个性和趣味立为文学生命之本,反对复古、格调与诗教,代表着中国"诗言志"传统发展的另一种方向。在与性情论文学思想传统的对立与争执中,性灵论把文学从压抑的语境和复古的空间中解放出来,赋予文学以新的发展机遇。由此,中国古代表现性文学才有了真正的多样性。