文学期刊在20世纪中国"文学生产"中占据重要地位,重要文学刊物的策划人和编辑的功绩,在文学研究中尚未得到很好开展。秦兆阳在20世纪50和80年代,曾先后主持当代重要文学刊物《人民文学》《当代》的编务,作出了重要贡献。本文主要讲述他在1956年"双百方针"鼓舞下,提出、推行《人民文学》改进革新计划取得的成绩和在复杂政治、文学情势下遭遇挫折而失败的"故事"。试图将当代文学期刊与现代,以至19世纪俄国《祖国纪事》《现代人》等杂志的优秀传统相衔接,是他这期间提出的值得重视的办刊理念。