关于陈独秀等人是否于1920年在上海建立过马克思主义研究会,党史学界对此问题历来有着截然不同的说法,形成中共创建史上一桩长年疑案。综合国共两党资料及最新在俄罗斯发现的史料可知,1920年5月成立的上海马克思主义研究会,起初是以理论研究为主的秘密性小团体,此后发展成以建立共产党为宗旨的核心组织,其团体性质和组织形态区别于同时期其他城市成立的相关组织。随着1921年4月青年团中央成立和建党工作初步完成,上海马克思主义研究会转变为中共早期组织领导下偏重理论宣传的公开机关。