现有关于南北经济差距的研究大多从产业结构、发展环境等角度进行解释,而对科技创新的影响关注不多。基于2004-2019年282个地级市面板数据,采用双向固定效应模型进行了实证分析,研究发现:(1)科技创新差异是导致南北经济差距的主要原因;科技创新对经济发展的驱动作用在南方更强;(2)南北科技创新驱动作用差异并非由头部大城市发展差距导致,而是由地区整体发展差距导致;(3)无论是实质性创新还是策略性创新,南方的科技创新驱动作用都显著强于北方。