“发愤”不完全等同于“发奋”。历时来看,“发愤”的意义更为丰富,除了“决心努力”的意义外,还有“发泄愤懑”“激于义愤”“含恨”等意义。共时层面,两者的语义侧重点不同,可适用的主体对象、某些使用习惯不同。“发愤”侧重于内在情绪,愤而向上;“发奋”则侧重于外在精神,奋而振作。成语“发愤图强”产生于清朝末期,远远早于“发奋图强”,反映了人们期望国家发达强盛的迫切心理。