1912—1937年间,由于气候地形、社会历史和水利失修等因素的影响,洪泽湖周边县区共发生自然灾害91起,灾害种类上呈现出水灾最多、蝗灾次之、旱雹灾害交替发生的状况,在地域分布上,湖东发生次数高于湖西,时间分布上呈现连续性。频发的自然灾害导致农作物减产、人畜伤亡和基层民众负担加重,官方与民间采取了提前预防、官赈为主,民间义赈和居民自行善后为辅的应对措施。