目前学术界存在较为普遍的将"家乐"与"家班"相等同并进行混用的情况。我们回到古代的语境中考察得知,"家乐"指的是达官显贵、文人士大夫阶层私家所蓄养的乐人及其所构成的演出团体,而"家班"是现代学者从营利性质的"戏班"这一概念去观照"家乐"的产物,是明代中后期以后以搬演戏曲为主的自成体系、分工明确、组织性强的家庭演出团体。从家乐到家班,一方面突出了戏曲演剧功能,另一方面是家乐自我发展的高级形态。