自佛教传入和道教产生以来,儒家学说一直处于低迷徘徊的状态,儒家正统地位不断受到佛、道二教的冲击和挑战,儒学独尊的身份出现危机。南宋理学家创办书院,通过讲学对理学精神倡导弘扬、祭祀对理学的正道定宗、学规对理学的践履笃行、藏书刻书对理学的明道传学,建立起了各自学派,宣告了各自儒家正宗即正学身份,借助书院“传道立学”,化解儒学身份危机。