在唐朝的诸多族群中,来自南海的"昆仑儿"最为神秘也最引人注目。昆仑,既指人种,也指国家或地区。昆仑人曾远道来中原朝贡,与唐朝有频繁的贸易往来。"昆仑儿"中的一部分被当作商品交易而输入。史籍之外,张籍《昆仑儿》一诗对"昆仑儿"的来处、语音特点、装束、发型、肤色与衣着都做了具体的描绘,是了解"昆仑儿"及唐代"海上丝绸之路"贸易的珍贵文献,有特殊的文化意义。