收入分布的两极分化是指中等收入群体萎缩导致个体向贫富两极聚集所形成的一种分配失衡状态。根据这一理解,文章突破传统分组缺陷,不仅考虑贫富两极,也考虑了中等收入群体规模的稳健性,在此基础上提出一个新的测度指标。实证部分利用CHNS共9轮调查数据,测算了新指标的值,并与一些经典极化指标作比较。数据显示,中国居民收入两极分化程度自1988年起呈现上升趋势,2003年后呈下降趋势。新指标更反映当前我国收入分布的现状。