文章"至境"论是姚鼐文论话语中的突出现象。它以"道与艺合,天与人一"为判断标准,以"力学古人"和"涵养胸趣"为实现路径。这一表述是姚鼐文章理论的高度凝练,是桐城派古文理论系统化的结果。借此,姚鼐从审美理想的高度,在理论导引、致思方式、基本立场等方面对桐城派文学活动作出新的要求,桐城派文章的学术个性由此得以逐渐形成。姚鼐的文章"至境"论虽有其先天不足,却对桐城派的确立和发展至关紧要。