尽管文化的内涵极为复杂,但是在属性上却可简单分为精英型和开放型两种。前者以马修·阿诺德为代表,认为文化是最"最优秀的知识和思想";后者以雷蒙德·威廉斯为代表,认为文化是"一种特殊的生活方式",这两种不同属性的文化观念的斗争和融合,促使文化不断地超越自身,保持自身的活力和生命力。