轮状病毒(RV)感染宿主细胞的过程包括了黏附、穿入、复制和释放这一"感染链".过去认为RV吸附的受体是唾液酸依赖性的,近年来发现整合素等很多细胞表面分子也是RV结合的受体.RV引起腹泻的机制,一方面包含病毒对宿主细胞的作用,如破坏紧密连接、干扰蛋白质运输以及病毒蛋白的肠毒素样作用;另一方面也包含了宿主细胞对感染的应答,如肠神经系统的激活和肠道生物活性分子的释放.