佛教传入西藏后经历了漫长的本土化过程,经过了吐蕃佛教、宗派形成与思想纷争、格鲁派创立和藏传佛教完全形成三个发展阶段,莲花生和寂护师徒、阿底峡、宗喀巴作为三个阶段的代表人物,将主要精力放在解决观与行、空与有、止与观的关系方面,通过程式化的修行方法,最终解决了一对对矛盾,建立了富有西藏特色、藏族特点的藏传佛教思想体系和实践方法。