20世纪20年代后期,西沙局势面临转圜,广州政治分会议决派员调查西沙,责成中山大学协调各方,筹划具体调查事宜。中山大学学人利用其政治与学术身份推进西沙调查进程,利用自己的学识,调查后形成西沙地质、历史和现实情形等多份报告。调查后申请经营西沙岛务,并作了相关研究准备。这在中国对西沙的经略史上具有标志性意义,不但彰显了学人在维权过程中的积极作用,而且他们的做法,也成为经略南海诸岛的一种范式影响至今。