学科发展需以核心概念的确立为前提。中国的修辞学发展经历了从“文论附庸”到“独立学科”的过程,也就是“修辞”从术语、语符到概念的历程。1932年,《修辞学发凡》正式提出了学科意义上的修辞概念,标志着现代汉语修辞学的建立。纵观修辞由概念到学科的衍变过程,可以发现历史积累促进了修辞观念觉醒,而修辞的历史探索深化了对于修辞本质的认识,最终形成了“修辞”概念。修辞概念的演化,意味着对于修辞本质认识的进一步深入,促进了修辞学的新发展。