通过查阅历代本草典籍,对牵牛子的名称、品种、炮制、症候禁忌等方面进行考证,结果发现牵牛子在历代本草中皆以牵牛或牵牛子为正名记录,但别名众多。其药用品种有两种,裂叶牵牛和圆叶牵牛,整理发现以裂叶牵牛记载更为普遍。牵牛子的炮制方法记载不一,普遍以炒制为主,在宋时就有其关于牵牛子证候禁忌的记载。