马克思主义以唯物史观为哲学基础,从国家社会关系、民主本质与民主模式三个维度,展开对西方民主思想的系统性批判。在国家与社会关系方面,马克思在批判前人理论特别是黑格尔伦理国家观的基础上,指出社会对国家的决定性作用。马克思主义认为:民主的本质是人民主权,但在阶级社会中,“民”的内涵是统治阶级,“主”的方式是统治阶级愚弄人民的游戏,只有实现无产阶级专政,才能实现真正的民主。民主不存在固定模式,民主是历史的、具体的、渐进的。