梭罗与中国道家思想不论是顺应自然、天人合一的和谐自然观,见素抱朴、少私寡欲的简单生活观,还是致虚守静、超然自乐的高尚修养观等方面是重合的。他们民主平等的社会政治观虽然都表现出一种效仿自然、尊重民意和顺势而为、宽厚豁达的水之美德,在这方面存在重合但也存在明显的相互偏离。梭罗契约论的西方民主思想、积极参与国家治理的主张与中国道家无为而治、消极期待和逃避的思想相去甚远。同时,在个人修养方面,梭罗侧重个人精神追求,而中国道家侧重个人道德修养。