近代以降,德、日强势殖民活动的先后楔入,直接导致了青岛城市现代化样态的快速生成。德国在租借青岛的17年间专注于模范殖民地的开拓,从而奠定了青岛商业化城市的基础。日本在占据青岛的8年间,表面力图去除德国化的符号,实为德国殖民活动的延伸。青岛借助轻工业尤其是纺织工业的扩张,再度向工商业兼具的近代化城市转型。德租日据时期的青岛在城市规划、经济建设与文化教育等层面之所以存在着差异化发展,则是德、日殖民者的心态、能力、统治方式以及中国政府的取向与青岛本土的变动等多重因素综合作用的结果。