琵琶女的"沦落"是让白居易产生情感共鸣的根本原因。她的"沦落"不仅是身份地位的沦落,更是自信心、自尊心的沦落,最终内化为情感上的沦落,而导致这一结果的原因是来自外界的社会认可的沦落。对比小序和正文中对琵琶女"沦落"的不同描写是还原出琵琶女内心情感流动的途径之一。