1954年,中篇小说《老人与海》获得了诺贝尔文学奖,把一度被认为文才已经枯竭的欧内斯特·海明威再次推上创作的巅峰。小说主人公虽然具有乐观精神和硬汉风度,但作品主题却走不出孤独和失败的范畴。本文从这一角度入手,探讨主人公所处的社会及自然环境,揭示其心灵深处巨大的孤独感,并从作品的象征手法方面体察主人公的失败结局及作者的创作初衷。