美国19世纪超验主义哲学家和文学家亨利·大卫·梭罗在世时并没有受到同代人的认可。在全球性环境运动兴起的20世纪下半叶,梭罗被重新发现,其代表作品散文集《瓦尔登湖》成为众多学者争相研究的对象和热点。梭罗在其代表作散文集《瓦尔登湖》中,将作为实体意象的瓦尔登湖视为自身的凝视对象。通过对自然的超验主义生活体验的书写,梭罗试图借助在瓦尔登湖的居住经历、生态观感及反馈思考,审视人类同自然的共生关系,探索宇宙背景下人类生活的方式及生存价值,寻找社会发展同自然伦理结合的最大可能。