佛教在印度兴盛千余年之后,终至消亡,其主要原因是佛教在与印度教的话语权之争中落败,再加上其内部种姓制度化、教义方面的缺陷、伊斯兰教的最后一击等原因而致消亡。印度教在东南亚兴盛若干世纪之后,最终衰落,是因为被王权放弃,且缺乏相应的社会结构和宗教理论体系的支撑;上座部佛教则是因王权的选择而昌盛。