1840-1842年鸦片战争是中国历史上第一次与欧洲国家爆发的大规模战争,随后中英两国所签的《南京条约》是近代中国历史上第一个被迫签订的不平等条约,成为中国近代历史开端最重要的历史文件,长期受到中外历史学家的关注,研究成果数量惊人。但是,条约上昭信守、辨等威、防诈伪的标志,由中英两国政府谈判代表钤盖的印章和签押过程却鲜有涉及,不能不说是重大的缺失。纵观《南京条约》上的猩红印章和墨黑签押,不仅是两国政府谈判过程中的焦点之一,也反映了中外用印的差异。