"称情立文"是《礼记·三年问》的主旨。通过与《丧服》经传的比较,《三年问》重亲亲之情的思想倾向得以凸显。但单凭殊别之情,无法证成礼文的普遍性与规范性。故立文之"情"不能仅止于因人而异的情感,还须升进为"普遍性情感",才足以为规范奠基。通过援引天道,自然情感获得了统一的时间尺度,成为应然标准。因此,"称情立文"虽在字面上未言及天道,其实内含超越的天道之维。礼文也得以在因循人情本然之余,获致无远弗届的规范效力。