汉代悲情文学颇为繁盛,出现"盛世悲音"现象。首先有现实的原因,即在皇权官僚体制下,固有的社会弊端加上一些个人性因素,使当时上下各阶层人士生活中普遍存在各种不幸和缺憾,悲苦、哀伤等负面情绪广泛孳生,悲情文学遂应运而盛。这是"悲事生悲情"的社会生成机制。其次,汉代悲情文学的兴盛在很大程度上植根于"以悲为乐"、"以悲为美"的观念土壤。这种观念的萌生和蔓延,不但改变了悲情文学的产生基础,拓展了悲情文学的创作领域,而且使审美意识有所提升和觉醒,在中国古代美学史上具有重大意义。