相较于南朝,北朝更重视应用文体。邢邵与魏收争名,主要是争胜于应用文写作;二人指责对方剽窃,是指对方所作应用文因袭南朝作家。祖珽根据沈约、任昉"笔"之优劣,对邢邵、魏收应用文写作的高下作出评定。《隋书·文学传序》论述南北文学特点时,所论北朝文学的核心亦是应用文。