大曲,史料中仅曲名可考者约一百四十余,而歌词尚存者十三套。现存敦煌史料《儿郎伟》记载了古代凉州歌舞兴盛之状:"伏丞(承)大王重福,河西道泰时康,万家歌谣满路,千门谷麦盈仓",又据《开天传信记》载:"西凉州俗好音乐,制新曲曰‘凉州’,开元中列上献之",宋人程大昌《演繁录》一书也说:"乐府所传大曲惟‘凉州’最先出"。由此可见,"凉州曲"是我国历史上第一个具有专业艺术水准和浓厚民族风格的大曲。