"休"是唐代产生的否定副词,由动词"息止"义演变而来,表禁止义。从元代开始,"休"代替"莫"成为了重要的禁止类否定副词。然而由于"休"语义中含有"主观态度"和"程度"的语义特征,构词能力较弱,并且在语义和语法功能上缺少特殊性,经过逐渐地发展又被"不""没""别"等其它常用副词所取代,最终只在现代汉语中保留下了部分功能,以及"休想""休得"等少量双音形式。又因为"休"缺乏能产性,沿用的都是中古近代汉语时期的用法,其语体上具有的文言性质较强,通常只在书面语中使用。