文章通过梳理应思理时期的传教士期刊《中外新报》的报道,发现新教传教士初期的宗教情怀和道德关怀逐渐降温,取而代之的是国家利益至上的原则,导致不同文化融合的难度增大。在传播内容上,增幅最大的是科学知识,这种变化主要取决于美国传教士独特的新教气质,科学不仅是传播宗教的形式和手段,还成为重要的传播内容。在比较注重效用诉求的中国,科学知识最后成为促发社会变革的新动力,为19世纪后半期中国社会思潮中的“体用”侧重点的变化奠定了基础。