宋初经略幽燕失败后,对辽的姿态转向了战略防守。宋祁对辽的战术取向在仁宗后期的十余年间发生了两次明显的转变,具体体现在对待步兵与骑兵两种不同的兵种上。在其转变的背后,既有外在的现实困境,又存在内在的认知差异。从宋祁对步骑态度的变化来看,其战术取向表现出了很大的弹性:一方面,理性与激进并存;另一方面,机会主义的特征明显。在北宋以和止战的主流战争观下,宋祁的战术取向突显了士大夫在家国危机中的无奈与窘态。