“王道之始”强调满足百姓一定的物质财富需要。这一理论有两方面的依据:第一,人对于“食色”等外物的需求与欲望是天生即有、不可废除的;第二,对于百姓来说,物质经济条件是其保养内在固有之善端、培养道德意识的必要条件。“王道之始”是政治治理首先要完成的一个步骤,是礼乐与道德教化的前提条件,为理想政治的实现奠定了基础。