“数码人工环境”是几位“网生一代”学者提出的新概念,这一概念的提出使网络文学研究提升到了一个新的理论维度,一些长期含义不明、争论未决的问题——如网络文学的“网络性”、网络文学的定义、网络文学独立的评价体系等——获得了理论突破。这一概念的提出,也为学院派建立专业批评提供了新的动力和要求。一些任务和方法更明确了,如倡导“学者粉丝”立场方法的必要性、掌握“数字人文”方法的迫切性、建立“学院榜”的重要性,以及鼓励原创理论并主动开启与传统理论对话的可能性。