20世纪初,马克思主义随着西学东渐和国人的留学运动而引入中国。中国共产党建立之前,留日学生一直是这一学说的主要输入者。他们通过创办报刊、组建学会、译介书籍、撰写文章等方式传播马克思主义。当然,留日学生所传播的马克思主义多少带有照搬、模仿日本的痕迹。但是其社会影响十分深远,正是因为留日学生的宣传和介绍,马克思主义才得以在中国生根发芽并进入国人的思想。