“狮子搏牛”是劳度叉斗圣变中的斗法情节之一。从敦煌现存的相关图像来看,北周、初唐为初创与过渡期,依据的文本是《贤愚经·须达起精舍缘品》,采用了“狮子啖牛”图式。晚唐至宋是定型期,依据的文本是《降魔变文》,采用并确立了“狮子搏牛”的经典图式。这两种图式都深受我国传统的“鄂尔多斯式青铜器”、汉画像乃至“斯基泰三要素”中“动物风格”的影响。而作为单体的“狮”“牛”形象,又遵循了敦煌石窟内部的图像样式。同时,通过这一图像,还反映出有关变文说唱、图像审美、粉本使用等问题。