自学考试制度是我国教育制度的一项重大创新,它是充分体现终身教育理念和学习型社会特点的一种教育形式。本文在简述自学考试的发展和终身教育的必要性后,初步探讨了在建设学习型社会的创新型国家过程中,自学考试制度是构建终身教育体系下极其重要的内容和表现形式;终身教育体系构建中的自学考试制度所处地位及作用;终身教育体系下的自学考试制度的发展与趋势;自学考试制度的创新。