作为后起的资本主义国家,19世纪末20世纪初,在国内市场日益饱和而进行的对外扩张中,美国一些政客就形成了"门户开放"的思想。美国一直实行以美洲为中心的"光辉独立"的外交政策,而19世纪末的中国正面临着被列强瓜分的危机,为保住在中国的势力,在军事力量无法企及的形势下,美国抛出了"门户开放"政策。美俄在中国东北争夺的日趋激化成为"门户开放"政策正式出台的催化剂。