《甲申三百年祭》并未承载"开炮"使命。郭沫若写作《甲申三百年祭》,一来敦促国民党当局进行改革,二来告诫共产党人"不忘初心",三来大力倡导"人民本位"。国民党拒绝改革,对《甲申三百年祭》大加挞伐,引发了毛泽东对《甲申三百年祭》的高度关注。一向注重汲取李自成教训的毛泽东,对《甲申三百年祭》中的观点赞赏有加。经过毛泽东的鼎力推荐,《甲申三百年祭》在延安迅速走红,史学家的学术论文就此转化为"党的文献"。