<正>"汉宋之争"是晚清理学中特有的命题。"汉学"即乾嘉考据学,"宋学"指称的是理学。乾嘉时期"汉学"发展极为鼎盛。是时,汉学家指斥理学的空疏,对孔孟书中仁义礼智等理学主要观念亦别创新义,对周、程、张、朱之书,更是大为诟病。此时的桐城派虽以文学派别著称,但在学术理念上与汉学相对。萧一山在《清代通史》中论述道: