碳纳米管独特的结构及优异的物理与化学性能决定其具有优良的吸附性能,已在环境保护与食品安全检测领域显示出重要的应用价值。介绍了碳纳米管及改性碳纳米管对大气中存在的典型污染气体分子、水体中重金属离子和有机污染分子等,以及存在于食品添加剂与农药残留中有机分子的吸附作用及检测能力的研究现状。系统阐述了碳纳米管在大气污染、水污染及食品安全检测领域的研究与应用进展,并对碳纳米管在该领域所存在的问题进行了分析,以期为碳纳米管在相关领域今后的进一步研究提供参考。