本次研究以发现长株潭都市圈与国内中西部城市群的差距为核心问题,充分考虑对比城市群之间各方面条件的差异性和可操作性,从宏观经济、社会事业、功能结构、支撑要素、区域协同5个维度,形成了本次对比研究的指标体系,多角度聚焦进行了长株潭都市圈与武汉都市圈、中原、鄱阳湖、关中、成渝等城市群的对比分析。研究发现:相对于中西部城市群,长株潭都市圈发展潜力更大,但都市圈的核心功能、区域合作、公共交通建设一体化、治理体系等方面有待进一步提升。最后,根据指标对标分析得到的差距,提出了六个方面的发展策略。