"古今之争"是法国文学史上的重要事件,既意味着古典主义时代的结束,也标志着启蒙时代的开端。1687年法国文学界关于夏尔·佩罗尔的诗歌《路易大帝时代》的争论是这个事件的关键,参与者众多,影响广泛,一方面塑造了法国文学的现代风格,另一方面推动了法语的完善和现代知识的进步,从而有效地减弱了古典文艺与意大利文化霸权对法国的影响。在"古今之争"时代,由于人文和自然科学研究尚不具备完整的话语体系,文学承担起了阐释法兰西民族精神、构建现代民族认同的功能,并在实质意义上开启了法国启蒙运动。