从先秦至唐代,沙参品种虽未明确区分,但南、北沙参或均已出现,且此时道地的概念已初现端倪,如春秋时期的洛阳,唐代的华州均为沙参的道地产地;宋代以《本草图经》为代表的本草书籍为清晰辨认沙参品种和基源提供了可靠的依据,当时南、北沙参名称虽未分开,但品种之显著差异已清晰可辨,从而为明代南、北沙参药名的独立分出奠定了良好的基础。