十月革命后,苏维埃社会继承了沙俄帝国公民社会组织的丰厚遗产,少数政治和意识形态色彩弱的组织存活下来。新经济政策时期,由于意识形态领域相对宽松,自主性社会组织迅速复兴。20年代末至30年代初,政府主导型社会组织体系形成。1985年戈尔巴乔夫执政以后,大量未在官方登记注册的非正式组织涌现。苏联剧变以后,公民社会组织出现大分化。苏联时期,公民社会组织表现出明显的继承性和断裂性。