"神明"观念由来已久,且涵义丰富。"神明"原指代神祗,后来由于人文精神的崛起,逐步与道德观念相联系,并抽象化为具有德性的宇宙神妙功能。三代时期作为中国传统哲学以及人文精神的酝酿和开端时期,对传统"神明"观念的发展和走向产生了根本性影响,其主要表现为两个层面:一是由盲目的原始崇拜抽象为哲学化的宇宙精神;二是随着人的主体精神的不断被挖掘,"神明"观念开始逐步向理性的道德领域延伸。同时,"神明"观念的这种转变也对后世的哲学、思想发展具有导向意义。