泰勒斯是西方公认的"哲学之父"。他也是人类历史上最早一批科学家。他的哲学声誉来自于他是第一个试图对世界进行一种普遍性解释的尝试,并自觉地从神话宗教世界观中摆脱出来,提出了最早物质性的"水"本原论思想。他试图通过自然的观察以及利用自身所学到的自然科学知识尝试解释世界。这种努力,无疑为后来的哲学家树立了一个榜样,并为整个西方哲学奠定了最根本的哲学思路。他开辟了这样的一种优秀传统:后继者不断地从"神话思维"之中摆脱出来,用科学精神促进希腊人的"理性思维"不断地取得质的飞跃。