元好问在论金代后期诗人时多次提到“以诗为专门之学”,是金代诗人身份独立的标志。既是那个特定时代的产物,更是文学自身发展的必然结果。其观点可以概括为:情性是诗歌的本质,温柔敦厚是追求的目标,复古是理论的依据,追逐功夫是具体努力的措施。其追求促进了文学整体的成熟,使得各种体裁更加特征分明,随之而来的便是小说、戏曲的迅速成熟。