明散曲作家作品较元代更多,从思想内容到艺术特色均可圈可点,却长期没有得到应有的重视,对明散曲的研究也寥寥无几。本文通过《四库全书总目提要》对散曲批评性文字记述中,总结散曲的发展源流和规律,探究明散曲的地位、思想内容、艺术特色、传世作家作品和明代曲学研究成果,从而大体描画出明散曲的发展情况和文学价值。