摘要
晚清中国留学教育迅猛发展,与部分开明督抚的推动密不可分,端方即为其中主要代表。他不仅认识到选派学生留学的重要性,而且严格选拔标准,积极筹措经费,开辟多种渠道派遣留学生。与此同时,端方也非常关注留学生的学习和生活,并通过信札往来与他们建立了较多联系,这主要表现在:学习上亦师亦友,生活上予以帮助,培养上寄予厚望。在维护清朝专制统治的前提下,他一方面希望留学生能成为振兴国家的有用之才,一方面又担心他们在国外“沾染”革命思想。当留学生的行为触碰底线时,端方便转变原本平和的态度,改为严肃制止和反对。不过他也尽可能宽容、袒护比较激进的留学生,不把矛盾激化至极点,显示了开明官吏难得的政治远见和育人情怀。
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